29η Μαϊου 1453, Του Αυτοκράτορος ημών Κωνσταντίνου αιωνία η μνήμη, "Κωνσταντίνος Παλαιολόγος"

Στις 29 Μαΐου 1453 έλαβε χώρα ένα από τα πιο καθοριστικά γεγονότα της παγκόσμιας ιστορίας: η Άλωση της Κωνσταντινούπολης από τους Οθωμανούς.

Ο αυτοκράτορας που συνδέεται άρρηκτα με αυτή την ημερομηνία είναι ο Κωνσταντίνος ΙΑ΄ Παλαιολόγος (γνωστός και ως Δραγάσης), ο οποίος ήταν ο τελευταίος αυτοκράτορας της Βυζαντινής Αυτοκρατορίας.
Ηρωική Θυσία και ο Μύθος του «Μαρμαρωμένου Βασιλιά»
• Η άρνηση παράδοσης: Όταν ο Σουλτάνος Μωάμεθ Β΄ του ζήτησε να παραδώσει την Πόλη με αντάλλαγμα τη ζωή του και τη διακυβέρνηση του Μυστρά, ο Κωνσταντίνος απάντησε με το ιστορικό: «Τὸ δὲ τὴν πόλιν σοῖ δοῦναι οὔτ' ἐμὸν ἐστίν οὔτ' ἄλλου τῶν κατοικούντων ἐν ταύτῃ• κοινῇ γὰρ γνώμῃ πάντες αὐτοπροαιρέτως ἀποθανοῦμεν καὶ οὐ φεισόμεθα τῆς ζωῆς ἡμῶν» (Το να σου παραδώσω την πόλη δεν είναι ούτε δικό μου δικαίωμα ούτε κανενός άλλου... όλοι πεθαίνουμε מרצון, χωρίς να λυπόμαστε τη ζωή μας).
• Ο θάνατος στη μάχη: Στις 29 Μαΐου, όταν οι Οθωμανοί διέσπασαν την άμυνα (μετά και τη θρυλούμενη παραβίαση της Κερκόπορτας), ο Κωνσταντίνος πέταξε τα αυτοκρατορικά του εμβλήματα και έπεσε μαχόμενος σαν απλός στρατιώτης στις πύλες της Πόλης.
• Η λαϊκή παράδοση: Επειδή το σώμα του δεν βρέθηκε ποτέ και δεν τάφηκε επίσημα, γεννήθηκε ο πασίγνωστος ελληνικός θρύλος του «Μαρμαρωμένου Βασιλιά». Σύμφωνα με αυτόν, ένας άγγελος Κυρίου έσωσε τον αυτοκράτορα την τελευταία στιγμή, τον μαρμάρωσε και τον έκρυψε σε μια σπηλιά κοντά στη Χρυσόπορτα, όπου περιμένει μέχρι να ξυπνήσει για να πάρει πίσω την Κωνσταντινούπολη.

Ποντιακή Ιστορία & Λαογραφία - Βασίλειος Β. Πολατίδης - www.kotsari.com