Απο το Καρακούρτ του Κάρς (Γάρς) στον Μαυρόβατο Δράμας (μια ιστορική φωτογραφία του κ. Αλέξανδρου Γεωργιάδη)

Η ιστορικό αυτή φωτογραφία αποτυπώνει με βαθιά συγκίνηση και περηφάνια μια εμβληματική στιγμή για τον ποντιακό ελληνισμό. Τραβήχτηκε το 1961 στο Αρχαίο Θέατρο Πειραιώς, όπου η χορευτική αυτή ομάδα απέσπασε το πρώτο βραβείο ποντιακών χορών στο Φεστιβάλ της Δόρας (Ντόρας) Στράτου.

Στο κέντρο κάθεται καθιστός και κρατάει τη λύρα ο λυράρης Αντώνιος Κοτανίδης, ενώ πλαισιώνεται από τα όρθια μέλη της ομάδας (από αριστερά): Μιχαήλ Γεωργιάδης, Γεώργιος Αθανασιάδης, Ιωάννης Αθανασιάδης και Θεόδωρος Αθανασιάδης. Όλοι τους φορούν τις αυθεντικές, παραδοσιακές λάζικες ενδυμασίες (τις ζίπκες) σε σκούρα χρώματα, με τις χαρακτηριστικές μαύρες παραδοσιακές κουκούλες (πασλούκια) και τα υφαντά τους ζωνάρια. Οι εικονιζόμενοι αποπνoέουν την λεβεντιά, την αυστηρότητα και την πολιτιστική κληρονομιά του Πόντου. Παραδοσιακές ανδρικές & γυναικείες ενδυμασίες (φορεσιές) των Ελλήνων του Πόντου
Το Καρακούρτ (Karakurt) ήταν ένα ιστορικό ελληνικό χωριό της περιοχής του Καρς (στον Καύκασο), οι κάτοικοι του οποίου ήταν γνωστοί ως «Καρσλήδες». Διακρίνονταν για την εργατικότητα, το αδούλωτο φρόνημα και τη βαθιά αφοσίωση στις παραδόσεις, την μουσική και τους χορούς τους. Μετά τις γεωπολιτικές ανακατατάξεις και τις δραματικές ιστορικές περιπέτειες του ελληνισμού του Καυκάσου και του Πόντου στις αρχές του 20ου αιώνα, οι πρόσφυγες αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τις πατρογονικές τους εστίες. Ένα μεγάλο κύμα αυτών των ξεριζωμένων Ελλήνων βρήκε καταφύγιο στην Ελλάδα, εγκατασταθέντες μεταξύ άλλων και στον Μαυρόβατο Δράμας. Εκεί, κουβαλώντας στις αποσκευές τους μόνο τις μνήμες, τα τραγούδια, τη λύρα και τους χορούς τους, κατάφεραν να ριζώσουν εκ νέου.
Η παρουσία τους στον Μαυρόβατο λειτούργησε ως ζωντανός φάρος διαφύλαξης της πολιτιστικής τους ταυτότητας. Η κατάκτηση του Α' Βραβείου στο Φεστιβάλ Ντόρας Στράτου το 1961 δεν αποτελεί απλώς μια καλλιτεχνική διάκριση, αλλά την τραυματική και ταυτόχρονα θριαμβευτική δικαίωση μιας μνήμης που αρνήθηκε να πεθάνει, αποδεικνύοντας ότι οι "Καρσλήδες" μετέφεραν την ψυχή του Καρς στην ελληνική γη. Γαμήλια έθιμα των Ελλήνων Ποντίων του Κάρς (χωρία Καρακούρτ, Μέτσιτλι, Γουζούλ κ.α.) και του Καυκάσου
Η πρωτότυπη φωτογραφία ανήκει στο οικογενειακό αρχείο του κ. Αλέξανδρου Γεωργιάδη απο τον Μαυρόβατο Δράμας γιού του εικονιζόμενου Μιχαήλ Γεωργιάδη. Μου την έστειλε παράλληλα με την άδεια ανάρτησης της ώστε να μείνει κειμήλιο αιώνιο για όλους τους Καρσλήδες με καταγωγή το χωριό Καρακούρτ οι οποίοι μετά την ανταλλαγή των πληθυσμών εγκαταστάθηκαν στο χωριό Μαυρόβατος του νομού Δράμας. Τον ευχαριστώ θερμά.  Ζωντανεύοντας τις μνήμες των Ελλήνων του Πόντου Κάθε μια φωτογραφία ξεχωριστά αποκτά την δική της θέση στο ιστορικό πάζλ των προγόνων μας και συμπληρώνει την ιστορική διαδρομή του Ελληνισμού του Πόντου η οποία διακόπηκε βίαια στις αρχές του 20ου αιώνα με τα επακόλουθα δραματικά γεγονότα της Γενοκτονίας, του ξεριζωμού και της ανταλλαγής των πληθυσμών.

Ποντι(α)κή Ιστορία & Λαογραφία – Βασίλειος Β. Πολατίδης – www.kotsari.com